眶额皮层是人类情绪产生的主要神经机制。眶额皮层是人类产生后悔的最主要的神经区域。它的职能是利用我们的情绪反应指导我们的行为，并在不同的社会情境中控制情绪的发生。

眶额皮层的损伤会导致严重的情绪失控。第一个
也是最著名的病例来自于19世纪中叶。1848年25岁的菲尼斯盖奇是美国佛蒙特州铁路建设工地上的一名工人。他负责爆破岩石的时候，意外出现，钢钎穿透了他的头颅，从颧骨下面进入，从眉骨上方出去。他虽然头上有个洞，但话语如常，思维清晰，而且没有疼痛的感觉。他活下来了，但行为和性格发生了巨大改变。
受伤前的盖奇是刻苦努力、负责任、有心计的人。现在，他变得躁动、无礼、冲动，情绪不受控制地爆发，有时用最肮脏的语言咒骂他人，不能忍受任何约束。
眶额皮层会参与复杂的决策过程，继而牵涉到人们对风险、奖赏与惩罚的敏感性。这部分脑区受损，会使病人在冲动抑制和对事件的理解上出现问题，就像盖奇一样。
同时，眶额叶的的过度活跃也会影响人们的价值选择和决策判断。